Il colesterolo, biosintesi e funzioni

Biosintesi e funzioni del colesterolo Ora ci occupiamo di un VIP nel campo dell’alimentazione, il Colesterolo, che dalla sua scoperta ha collezionato ben 13 premi Nobel, che gli danno il titolo di molecola più premiata! Il colesterolo è un grasso facente parte della famiglia degli steroidi. Il colesterolo è un tipicamente animale, comunque le piante contengono tracce di colesterolo. L’assunzione di Colesterolo nella dieta è molto variabile, infatti dipende dalle abitudini alimentari dei vari soggetti. Nei vegetariani l’assunzione di Colesterolo può essere inferiore ai 55 mg/die, fino ad arrivare ad un max di 750 mg/die nei forti consumatori di carni e formaggi grassi. Nella dieta occidentale i livelli medi di assunzione di colesterolo vanno dai 300 ai 500 mg/die. Il colesterolo presente nell’intestino è dato dalla dieta e dalla secrezione biliare. L’escrezione biliare di colesterolo può variare dai 500 ai 2400 mg/die, e nella dieta occidentale i valori oscillano da 800 a 1200 mg/die. La biosintesi avviene principalmente nel fegato (nei perossisomi degli epatociti), comunque tutti i tessuti sono in grado di sintetizzarlo a partire dall’ Acetilcoenzima A (AcetilCoA). Ogni giorno vengono sintetizzati 700-900 mg di Colesterolo. E’ bene precisare che, la biosintesi epatica, è influenzata dai livelli di assunzione di colesterolo alimentare; quindi maggiore sarà l’apporto dietetico di colesterolo e minore sarà la biosintesi epatica. Con questo meccanismo di autoregolazione, il fegato ci protegge dagli effetti sfavorevoli, causati da elevati livelli di colesterolo nel sangue. Quindi il colesterolo assunto con la dieta, non è il principale responsabile delle ipercolesterolemie; sono altrettanto colpevoli: il fumo, la sedentarietà, il diabete, l’obesità, il consumo di grassi insaturi e soprattutto trans-insaturi. Il colesterolo riveste un ruolo di primaria importanza, in quanto svolge diverse funzioni nel nostro organismo: